Au terme de sa première année de mandat à la présidence de l'Union de la Sommellerie Française, Philippe Faure-Brac et les membres de l'UDSF se sont réunis près de Clermont-Ferrand. Une centaine d'adhérents ont été accueillis par Françoise Gigot, présidente de l'association Auvergne-Limousin avant que ne débute l'assemblée générale proprement dite.
Une réunion qui a débuté par un bilan de l'exercice passé. De l'assemblée générale de l'Association de la Sommellerie Internationale organisée à Bordeaux pendant Vinexpo jusqu'à la Fête de la Sommellerie mise en scène par les sommeliers de Bretagne, Philippe Faure-Brac a pu rappeler les différents temps forts. Les concours, l'attractivité du site internet, les partenariats, les visites dans les régions ont souligné le dynamisme de l'Union.
Puis, tournée vers le futur, la définition d'un nouveau logo a été adoptée. Et bien évidement les concours ont occupé une place importante puisque 2018 débutera avec la sélection pour le Meilleur Ouvrier de France et la finale quelques mois plus tard. En mars, il s'agira cette fois de sélectionner les demi-finalistes du Concours du Meilleur Sommelier de France. Concours dont la dernière étape (associée pour la deuxième fois au trophée Expert Madère) se déroulera à Paris.
En effet Boris Provost, directeur du salon EquipHotel, a effectué le déplacement en Auvergne afin de proposer l'accueil de l'épreuve dans le cadre du salon prévu du 11 au 15 novembre au Parc des Expositions de la Porte de Versailles. « En 2018, nous voulons créer un focus particulier sur la boisson avec un ''Studio Boissons'' où votre Union aurait sa place. Je vous propose donc d'accueillir le concours, votre assemblée générale ainsi que des master class dont vous pourriez être les acteurs », a-t-il expliqué aux membres du bureau de l'UDSF et aux délégués. Si les responsables du comité des concours ont souhaité des garanties quant aux conditions de confort qui seront assurées aux candidats, la proposition a été validée à l'unanimité. Le successeur de Gaëtan Bouvier (La Villa Florentine à Lyon) sera donc connu dans la capitale. « Sur le plan médiatique, votre concours sera l'un des temps forts de notre salon ! », a conclu Boris Provost.
L'autre temps fort de l'année 2018 sera la sélection du candidat qui représentera la France lors du concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde 2019 en Belgique, et de son suppléant. Avec un grand tournant : les épreuves se dérouleront intégralement en langue anglaise comme c'est le cas ensuite lors de l'épreuve internationale. Une volonté exprimée par Fabrice Sommier et Olivier Poussier et encouragée par le président Philippe Faure-Brac qui souhaite voir la France « partir à la conquête de titres internationaux. La France n'est pas loin à chaque fois mais cela nous fuit aussi à chaque fois... »
Olivier Poussier, le Meilleur Sommelier du Monde 2000, a dévoilé son plan de bataille. « La sélection du candidat français pour le prochain concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde aura donc lieu un an avant la compétition, il s'agit d'un bon timing. Cela permet au candidat et à son suppléant de se préparer ensuite avec sérénité. Par ailleurs, proposer une sélection en anglais de A à Z placera les candidats français dans la configuration du concours lui-même. Ensuite, dans l'accompagnement des candidats, l'UDSF aura un rôle essentiel. Jusqu'au bout, les deux sommeliers doivent être aidés de la même manière comme c'est le cas dans les pays nordiques. C'est la meilleure des manières de renforcer la notion d'équipe... »
Un long chapitre consacré à la formation a ensuite été animé par Michel Lugnier, inspecteur général de l'Education nationale en charge de la filière hôtellerie-restauration. Celui-ci a évoqué la réforme des diplômes et surtout les modifications souhaitées notamment en matière d'orientation vers les filières spécialisées (mention complémentaire et brevet professionnel). Un travail mené en partenariat avec l'UDSF.
Enfin, parmi les autres rendez-vous fixés en 2018, la Fête de la Sommellerie devrait être organisée par l'association Nice – Côte d'Azur – Provence.
Jean Bernard
Onze nouveaux Maîtres Sommeliers de l'UDSF ont reçu la grappe dorée constituant la promotion Guy Vialis. Titre et symbole récompensant parcours professionnel et engagement associatif. Il s'agit de :
Raphaël Bonniez (Société des Bains de Mer, Monaco), Ludwig Cordelier (La Cave du Léman, Lyonnais - Rhône Alpes), Olivier Giudice (Les Gorges de Pennafort, Nice - Côte d'Azur - Provence), Christophe Martin (Lycée Hôtelier de La Rochelle, Poitou-Charentes), Audrey Meyer (Larmes de Vin, Alsace), Sophie Mirande (Lycée Hôtelier de Bastia, Corse), Jean-Marc Remond (Société des Bains de Mer, Monaco), Valère Roussel (La Source des Sens, Alsace), Christophe Calon (Aux Vents d'Anges, Corse), Tania Van Muylen (Les Vents d'Anges, Languedoc-Roussillon - Vallée du Rhône sud) et Mathieu Vial (Restaurant Paul Bocuse, Lyonnais - Rhône Alpes).
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