Au sud de la Corse, à l'ouest de l'Italie, la Sardaigne s'impose au centre de la Méditerranée. Ses vigneronnes et ses vignerons engrangent depuis quelques années un travail qualitatif. Entre vermentino et cannonau (alias le grenache) et cépages indigènes, plongeons dans cette belle île attachante.
La Sardaigne, avec ses 2 000 km de côte au bleu éclatant, produit du vin depuis l'âge de bronze (3 500 ans avant JC). Franco Fronteddu de l'agence Laore raconte : « Jusqu'en 1883, juste avant le phylloxéra, la vigne s'étend sur plus de 70 000 ha ». Aujourd'hui, 413 établissements viticoles dont 67 caves coopératives cultivent près de 27 579 ha de vignes. La production annuelle moyenne est de 500 000 hectolitres de vin. A 52 % en blanc et 48 % en rouge.
Après une production de masse en rouge, les vignerons sardes s'orientent à présent vers l'élaboration de vins qualitatifs, produits à 76 % en AOP. Avec précisément 1 DOCG (Appellation d'origine contrôlée et garantie), 17 DOC (Appellation d'origine contrôlée) et 15 IGT (Indication Géographique Protégée). Ces signes de qualité sont souvent liés à un cépage, comme en blanc, la DOCG Vermentino di Gallura ou la DOC Vermentino di Sardegna. Et en rouge, la DOC Cannonau di Sardegna.
« Plus de 250 cépages sont cultivés sur l'île », précise Lucas Mercenaro de l'université de Sassari. Avec tout en haut du podium, le cannonau sur 7 500 ha. Il tient son origine de l’ancien cépage espagnol garnacha, le grenache. En blanc, c'est le vermentino qui domine avec plus de 5 000 ha. Côté dégustation, citons la cuvée Mustazzo, 100 % cannonau, (AOC Cannonau di Sardegna) du domaine Sella & Mosca, avec son nez de fruits noirs et sa bouche tannique et juteuse. La spécificité de ce domaine ? Les 520 ha de vigne d'un seul tenant, ce qui le positionne parmi les plus grands d'Europe avec cette configuration unique de parcelles plantées tout autour du domaine.
En 100 % vermentino, l'effervescent Akenta Sub (AOC Vermentino di Sardegna ), de la cave coopérative Santa Maria La Palma, attire les sens. Cette cantina comme disent les Italiens, est une des plus grandes de Sardaigne avec ses 300 coopérateurs qui produisent chaque année 6 millions de bouteilles. Cette cuvée élaborée en méthode charmat, est affinée dans les fonds marins à environ 40 mètres pendant 8 à 10 mois. Le résultat est visuellement superbe avec des bouteilles couvertes de coquillages. En bouche, cet extra-sec est définitivement plaisant avec sa mousse aérienne tout en fraîcheur.
Parmi les cépages indigènes qui représentent 23 % des vignes de la Sardaigne, citons le cagnulari, semidano, vernaccia, barbera sarda, ou le tajanu cultivé par le domaine Li Duni, en franc de pied, c'est-à-dire non greffé. La cuvée éponyme (IGP Isola dei Nuraghi) révèle un joli nez poivré et salin même si la bouche tannique est assez asséchante. Autre exemple avec le domaine Tenute Delogu et leur cuvée issue du cépage autochtone cagnulari, aux notes de cerise et de tabac (également en IGP Isola dei Nuraghi).
La Sardaigne poursuit son travail qualitatif. Avec sa riche palette de cépages et les styles variés de ses vins, les Sardes le savent. Ils ont un magnifique potentiel. Que ce soit en vin tranquille ou en effervescent.
Anne Schoendoerffer
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