Vigneron Bordeaux
Château Haut-Bacalan : Sur la trace des grands Au cœur de Pessac s’étend un îlot de paix et de verdure qui contraste avec le tumulte de cette zone périurbaine.Corinne Gonet, médecin urgentiste de profession, est par ailleurs élue à la municipalité de Pessac, tandis que son époux Michel gère aux côtés de son frère Frédéric deux autres châteaux dans le bordelais. Ensemble, le couple a redonné vie à cette bâtisse de Haut-Bacalan ayant appartenu à Montesquieu pour élaborer son vin et lui imprimer depuis 2001, année de la première cuvée, sa marque contemporaine. Pour conjuguer une vie professionnelle et associative bien remplie avec le plaisir du temps retrouvé à la vigne, les époux s’y entendent… ce qui ne les empêche en rien d’être actifs à l’international pour exporter leurs vins autant que l’art de vivre à la française ! Rendez-vous sur le lieu de naissance d’un vin moderne tirant sa force d’un terroir prestigieux qui n’a pas fini de livrer toutes ses ressources…
Sept hectares de vignoble plantés en Merlot et en Cabernet Sauvignon sont à l’origine des vins rouges (et bientôt blancs) de Haut-Bacalan. Charles-Henri Gonet donne le ton : « Montesquieu déjà avait planté la vigne ici en 1726 ». L’illustre philosophe des Lumières fut le premier à constituer le domaine, avant de le céder à M. de Bacalan, un avoué de Bordeaux proche des rois de Navarre, qui donna son nom au château. Un héritage historique aussi exceptionnel que le terroir - une redondance de la croupe graveleuse de la Mission Haut-Brion - voilà qui l’a décidé en 1996 à s’investir dans ce vignoble qu’il reconstitue rapidement tout en rénovant le château. En 2001 sort le premier millésime, marquant la poursuite des grands travaux.
Pour favoriser une expression optimale du terroir, Charles-Henri Gonet s’attache avant tout au travail de la vigne. Sur le vignoble planté à 10 000 pieds par hectare, la densité maximum, le travail s’effectue à la main et en culture raisonnée. Une démarche de certification en agriculture biologique est prévue prochainement. Le vignoble bénéficie d’une position avantageuse: celui-ci, relativement chaud et précoce, n’a pas à souffrir du gel hivernal et bénéficie d’un cycle végétatif continu en période estivale. Même en cette année particulière de treize lunes, bien connue des viticulteurs…
Descendant d’une lignée de viticulteurs champenois depuis 1802, Charles-Henri Gonet représente la 7ème génération de viticulteurs mais incarne la première, avec son frère, à s’être établi en territoire bordelais. Attiré par la région, il a d’abord repris le Château Lesparre à Beychac et Cailleau en 1986 (appellation Graves de Vayres), domaine qu’il gère encore en tant que propriétaire-exploitant avec son frère Frédéric, s’entourant des services de l’œnologue M. Facorellis et de M. Pernet, en charge du suivi viticole. La famille gère également le Château d’Eck à Cadaujac, un château du 11ème siècle qui fut la propriété des évêques de Bordeaux du 13ème au 15ème siècle. Le poids de l’histoire - tout comme celui de la famille - n’est jamais loin lorsque Charles-Henri Gonet entreprend…
En appellation Pessac-Léognan, le climat s’allie aux caractéristiques géologiques des terrasses issues des mouvements de la Garonne il y a plusieurs dizaines de milliers d'années, pour produire des vins charmeurs et réjouissants, aromatiques et fins. Les vins de Haut-Bacalan se caractérisent par leurs arômes fruités, corsés, ronds, tels que les apprécient leurs producteurs... Un nez relativement complexe présentant un subtil mélange de fruits noirs, d'épices et de vanille, une bouche ample et structurée... « Grâce à la croissance végétative continue de la vigne, la plante prend le temps de composer la matière. Elle présente un indice de pouvoir tannique élevé, pour produire des vins charpentés avec un côté gras qui leur permet d’être appréciés dès l’apéritif », détaille Charles-Henri Gonet. Le millésime 2002 a reçu la médaille d’argent au concours mondial de Bruxelles 2004. Les 2005 sont déjà très bons, les 2003 et les 2004 peuvent être dégustés dès à présent ; ils présentent suffisamment de rondeur pour accompagner une entrecôte grillée aux sarments, une cuisine du sud-ouest, un gibier ou même des plats épicés. Ces larges perspectives gastronomiques en entraînant d’autres plus commerciales, comment s’effectue la diffusion des vins de Haut-Bacalan, des vins plutôt jeunes typiques de leur terroir, dans le contexte économique actuel ?
La promotion et la distribution sont affaire de travail d’équipe. La production de 30 000 bouteilles par an s’écoule pour partie en France sur le marché CHR et auprès des particuliers, au prix de vente moyen de 15 € la bouteille (départ propriété). 70% de la production est exportée vers tous les continents avec une forte progression en Asie. Le second vin est commercialisé en négoce.
Corinne Gonet s’investit particulièrement dans la représentation : membre de la Commanderie du Bontemps Médoc Graves Sauternes et Barsac – elle a d’ailleurs créé une 71ème Commanderie des Vins de Bordeaux à Rio en juin 2008 -, elle siège également au Syndicat viticole de Pessac-Léognan et à l’Association « Femmes et vin ». Où trouve t-elle le temps de mener de front sa vie familiale, son activité de médecin hospitalier et ses actions de promotion commerciale et syndicale ? Nous n’emporterons pas la réponse, mais celle-ci se situe certainement du côté de la passion qui l’anime. Il n’est qu’à l’entendre parler : «Progressivement, j’ai vu la propriété prendre la dimension d’une entreprise. Par les voyages, nous rencontrons les clients et amateurs de tous pays, mettons en place des agents pour l’export, travaillons l’image de l’homme derrière le produit… Je privilégie le contact direct et n’oublie pas que je viens de la terre, moi aussi ». Une humilité et une simplicité qui constituent autant de gages de réussite pour ce couple qui bâtit son domaine avec une polyvalence bien de son temps.
Christelle Faure-Némery
Appellation : AOC Pessac-Léognan
Superficie de production : 6,5 Ha
Encépagement : Merlot, Cabernet, Petit Verdot
Production annuelle :
30 000 bouteilles
Terroir : Graves et sable noir
Densité de plantation :
10,000 pieds / Ha
Rendement moyen : 35 Hl / Ha
Les vins :
Château Haut Bacalan,
Château d'Eck,
Château Saint Eugéne
Type d’élevage : Vendange manuelle, plusieurs tries, préfermentaire a froid, macération longue, fermentation malolactique et élevage sur lie fine en barrique neuve.
Âge moyen du vignoble : 8 ans
Âge des barriques : Neuves
Château Haut-Bacalan
Charles-Henri et Corinne Gonet
56, rue du Domaine de Bacalan
33600 Pessac
Tél. : 05 57 24 51 23
Fax : 05 57 24 03 99
E-mail
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