Monde Australie
Découverte des vignobles australien Pour la deuxième partie du programme du BEM Wine MBA 2011-2012, les étudiants ont fait cap au Sud. Appareils photos en bandoulières, ils ont vu les kangourous sauter dans les champs, des panneaux ‘Attention traversée de koalas’ et les magnifiques vignobles se parer de leurs couleurs d'automne. Ils ont été accueillis avec chaleur, hospitalité et générosité par tous les Australiens qu'ils ont rencontrés.
Les étudiants ont séjourné à Adélaïde, dans le sud de l'Australie, pendant dix jours. Ils ont passé la plus grande partie du temps à suivre des cours de marketing du vin et de développement des marques, dispensés par les meilleurs professeurs de l'Université d'Australie du Sud. Cependant lorsqu'ils n'étaient pas en cours, ils ont eu la possibilité de visiter quelques-uns des domaines et vignobles les plus pittoresques du Sud du pays.
Ce territoire qui compte quelques-unes des plus célèbres régions viticoles d'Australie dont la Vallée de Barossa, la Vallée Clare, and McLaren Vale, produit la majorité des vins australiens. La région comprend certains des vignobles les plus anciens comme Hill of Grace dont l'âge est estimé à plus de 160 ans. L'Australie est la quatrième plus grande exportatrice de vin en volume dans le monde, son marché numéro 1 étant la Grande-Bretagne. Le continent affiche fièrement plus de 60 régions viticoles, concentrées sur la côte méridionale, et plus de 100 cépages différents. Bien que principalement connus pour la Syrah et le Chardonnay, les viticulteurs australiens produisent une large gamme de vins délicieux, y compris du Sangiovese, du Malbec, et des vins doux en vendanges tardives.
Les étudiants ont visité deux des plus grandes et célèbres propriétés viticoles d'Australie : Penfolds et Jacob’s Creek. Dans le monde entier, les amateurs connaissent ces deux domaines qui ont réussi à faire que leur nom soit synonyme de vins australiens. Penfolds a été plus loin en créant un des vins australiens les plus emblématique, Penfolds Grange, qui, si vous avez la chance de le boire, peut vous coûter de 200 à 400 dollars aux Etats-Unis. Ce jour-là nous étions parmi les heureux dégustateurs du Grange 2004.
Peter Gago, vinificateur en chef de Penfolds, a invité les étudiants de la BEM à goûter quatre des grands vins de Penfolds dans le salon Max Schubert du Domaine Magill, au pied des collines d'Adélaïde. Max Schubert était le vigneron australien devenu célèbre pour avoir créé le vin Penfolds Grange. En plus du Grange, le groupe a dégusté la Réserve Bin 09A Adelaide Hills Chardonnay 2009, le Yattarna Chardonnay 2007, et le RWT Barossa Valley Shiraz 2008. Cette série de flacons a permis de comparer le style classique de la vinification du Yattarna et du Grange, avec celui plus récent, plus contemporain, de la Réserve Bin 09A et du RWT.
L'objectif de Penfolds est de devenir la plus grande cave du monde. S'il y a bien une personne qui puisse accomplir une mission apparemment si difficile, c'est bien P. Gago. Cet homme vivant et enthousiaste voue une passion à ses vins qui est communicative. Il n'est pas seulement le vinificateur en chef. Il représente le marketing, le commercial, d'une manière générale l'image de Penfolds. Nous sommes partis avec l'envie d’apprendre et de déguster davantage de tout ce que Penfolds aura à offrir dans l'avenir.
Les étudiants ont également visité le Domaine Jacob’s Creek pour une conférence de Jake Wheatley, Directeur du Marketing International. M. Wheatley leur a fourni une vue d'ensemble de la nouvelle vision du domaine dont l'objectif est de faire de Jacob's Creek une marque internationale, et des étapes pour y parvenir. Située dans la vallée de Barossa, la propriété de Jacob’s Creek est connue pour ses vins de Syrah et de Chardonnay. Le domaine nous a préparé une dégustation des gammes Classique et Réserve en Syrah et Chardonnay, exemples explicites de ce qui rend les vins australiens si connus dans le monde et ceux de Jacob’s Creek si populaires.
Les étudiants de la Wine MBA ont poursuivi leur exploration et apprentissage du milieu du vin australien en visitant des exploitations plus petites. Ils ont vite découvert que l'Australie avait d'autres choses à offrir que les grands noms de Penfolds et Jacob’s Creek. Le pays compte de nombreuses exploitations uniques et très intéressantes, dont beaucoup surfent sur la vague de la popularité croissante des vins bio, durables et biodynamiques. La propriété Paxton dans la vallée McLaren a embarqué les étudiants pour un voyage à travers le monde de la biodynamie. Le domaine garde même un petit cheptel de bétail pour s'assurer de la qualité du compost utilisé dans le vignoble.
David Paxton, Directeur Général de Paxton, nous a invités pour un déjeuner d'inspiration bio et une dégustation de vins biodynamiques. Nous avons goûté leur Chardonnay, Pinot Gris, Rose, AAA Shiraz Grenache, Tempranillo, et MV Shiraz. Le coup de cœur de l'après-midi, une surprise de dernière minute, fut l’EJ Shiraz, du nom de la mère de M. Paxton. Le produit phare en édition limitée est issu de vignes de plus de 100 ans et a pour vocation de représenter les vins qu'il est possible de produire en agriculture biodynamique.
Puis les étudiants sont partis pour le domaine Wirra Wirra, toujours dans la vallée McLaren, où ils ont découvert une tradition originale: le jet de pastèques. Lorsque vous approchez de Wirra Wirra, ce n'est pas la beauté des lieux qui vous frappe en premier mais le trébuchet grandeur nature à l'entrée. Tous les ans, le domaine fête l'anniversaire de Greg Trotter en projetant des pastèques dans le vignoble. Greg Trotter a reconstruit et restauré le domaine délabré pour lui donner son aspect actuel. Cette tradition n'est qu'une parmi beaucoup d'autres qui fait de la tribu auto-proclamé de Wirra Wirra un groupe excentrique et surprenant qui connaît la valeur du travail dans la bonne humeur.
Rebecca Coombs, Directeur Marketing de Wirra Wirra, a accueilli les étudiants avec une présentation de ses projets marketing à visée sociale. Un de ces projets, l'Expérience Catapulte, suit une bouteille de Catapult Shiraz Viognier lors de son voyage autour du monde dans les mains des Catapulteurs, des voyageurs aventuriers volontaires. Les étudiants purent déguster le Catapult, ainsi que le Scrubby Rise [Pente Broussailleuse] Sauvignon Blanc, le Lost Watch [Montre Perdue] Riesling, le Muscat de Mrs. Wigley, 12th Man [le 12ème Homme] Chardonnay, le RSW, and le célèbre Church Block [l'Eglise]. Church Block, produit en tout premier par Greg Trotter en 1972, est devenu le symbole de Wirra Wirra ainsi que l'un des vins favoris d'Australie.
Un peu plus tard pendant ce séjour, les étudiants ont pu s'aventurer dans les terres intérieures du pays en plus petits groupes, pour en apprendre davantage sur la région viticole de l'Australie du Sud. Certains d’entre eux ont visité le domaine Henschke et son célèbre vignoble du Hill of Grace, les domaines Yalumba, D’Arenberg et enfin Torbreck avec une dégustation de Run Rig. Toutes les propriétés ont volontiers accueilli les groupes pour une expérience complète et formatrice dont ils se souviendront longtemps.
Alors que cette deuxième partie du programme du BEM Wine MBA touchait à sa fin, les professeurs de l'Université du Sud de l'Australie ont organisé une dégustation de vins australiens emblématiques sous la houlette du Dr Patrick Iland, ancien professeur de chimie et de viticulture au Roseworthy Agricultural College et à l'Université d'Adélaïde. En tant qu'expert en vins australiens et viticulture, le Dr Iland a présenté aux étudiants une dizaine de vins extrêmement représentatifs dont la plupart coûte de 50 à 100 AUD [37.5 à 75 EUR]. Parmi eux, l’Arras Grand Vintage 2003, le Leeuwin Estate Art Series Chardonnay 2008, le Penfolds Bin 150 Marananga Shiraz 2008, et le Wynns John Riddock Cabernet Sauvignon 1996 pour ne nommer que ceux-là. A l'instar de toutes les dégustations de ce voyage, celle-ci a permis aux étudiants de mieux comprendre et apprécier l'excellence des vins australiens, concluant ainsi une session réussie.
Jane Catherine Collins
Etudiante BEM Wine MBA 2011/12
