Monde Portugal
La façade d’une grande dame du 19ème siècle trône sur les quais de la Vila Nova de Gaïa et s’impose face à la ville de Porto. Maison fondée en 1880 par un artiste et négociant, Adriano Ramos Pinto, qui sut conquérir commercialement le marché brésilien avec des vins du Portugal et de Porto de qualité, tout en innovant en termes de production et de communication.
La maison Ramos Pinto a très tôt mis en œuvre une politique drastique de production de qualité, de la vigne aux vins. Par la création ou l’acquisition de quatre Quintas, parfois difficiles d’accès, dans la vallée du Haut Douro et la vallée du Cõa. Avec détermination et grâce à de lourds investissements, la maison Ramos Pinto s’est fixée des objectifs de plantation dans des sols granitiques et schisteux, qu'elle a su atteindre au fil des ans. Elle a aujourd'hui stabilisé sa superficie plantée et possède, dans la région du Douro, une surface totale de 360 hectares sur les Quintas de Ervamoira, Urtiga, Bom Retiro (centre de vinification) et Bons Ares.
Quinta da Urtiga
Au début des années 80, José Rosas, administrateur de la maison Ramos Pinto, lance à João Nicolau de Almeida, son neveu, un défi: étudier et sélectionner, parmi 70 cépages rouges du Douro, les meilleurs pour la production de vin. En 1981, João Nicolau de Almeida et son oncle présentent à l'université de Trás-os-Montes la seule étude scientifique jamais réalisée à ce jour sur les cépages du Douro.
Piano des millésimes
Des 12 cépages préalablement étudiés, cinq sont recommandés pour la Région Démarquée du Douro : Touriga Nacional, Aragonês (ou Tinta Roriz), Touriga Franca, Tinta Barroca et Tinto Cão. Elle adopte alors une technique de plantation de la vigne différente, à la verticale, et parallèle aux courbes de niveau, ce qui permet un meilleur rendement et autorise la mécanisation. L’élaboration des vins tranquilles et de Porto sera perfectionnée. Le mutage, nommé «beneficiaçao» est le cœur du vin de Porto : une addition d’eau-de-vie avant la fin de la fermentation, suivi d’un assemblage méticuleux à partir du «piano des millésimes» pour créer des symphonies gustatives. Le vieillissement s’effectue ensuite dans les chais de Vila Nova de Gaïa. Dans l’ombre et la fraîcheur de l'endroit, la métamorphose de vins classiques du Portugal en vins d’artiste s’opère: Porto blanc, Porto Tawny (coup de cœur pour le 30 ans d’âge), Ruby, Vintage (avec une mention spéciale pour l’équilibre et la subtilité du 2007) et Late Bottled Vintage (création de 1927 attestée à la Maison Ramos Pinto par l'Institut du vin du Douro et de Porto).
Museum Ervamoira
Art et culture sont les maîtres mots dans l’histoire de la Maison Ramos Pinto. Le fondateur, négociant, était aussi un précurseur de la communication par la commande de dessins publicitaires vantant les mérites des vins de Porto Ramos Pinto. Une collection que l’on peut découvrir au Musée situé à Vila Nova de Gaïa. Dans la quinta de Ervamoira, autre facette d’un patrimoine: un Musée archéologique en plein centre du Parc archéologique de la vallée du Coa, axé sur l’histoire viticole du Douro.
João Nicolau de Almeida est toujours à la direction générale de ce fleuron entré en 1990 dans le groupe Roederer: deux entités à la philosophie similaire et complémentaire (cf article dans le n° précédent).
A paraître en fin d’année: un ouvrage initié par la Fondation Francisco Girao, composé de 4 parties, dans lequel vous pourrez retrouver les écrits du Directeur Général actuel de la Maison Ramos Pinto, João Almeida. La première partie contient la biographie de Francisco Girao. La deuxième fait référence à l’origine et l’histoire de la vitiviniculture de la région de Vinho Verde et du Douro. La troisième décrit les innovations liées à l’évolution de la viticulture, de l’œnologie, du secteur institutionnel et de la commercialisation des années 1970-2010. Enfin, la dernière partie est réservée à la génétique et la sélection des cépages au Portugal... À suivre.
F. Varaine
5 cépages retenus par la Maison Ramos Pinto
dans l’élaboration de ses vins et portos rouges Touriga Nacional : arômes fruités, élégance, douceur
Tinta Barroca : délicatesse et douceur
Touriga Francesa : arômes de fleurs, structure, puissance
Tinta Cão : arômes de fleurs, minéralité, élégance
Tinta Roriz : couleur, saveurs fruitées.
