Créée depuis janvier 2021 en hommage au grand homme qu'était Gérard Basset, Meilleur Sommelier d'Europe ASI 1996 et Meilleur Sommelier du Monde ASI 2010, la Fondation Gérard Basset transmet, à travers sa femme Nina et son fils Romané, sa passion du monde du vin par le biais de l'éducation, la formation et le mentorat. Rencontre avec Romané Basset.
Pouvez-vous décrire le rôle de la Fondation Gérard Basset ?
Nous avons créé la Fondation avec deux objectifs en tête : premièrement, nous voulions honorer la mémoire de Papa, et en particulier sa passion pour l'éducation et le mentorat, en aidant les autres à s'épanouir dans les industries du vin, des spiritueux et de l'hôtellerie ; et deuxièmement, nous souhaitions que le travail de la Fondation ait un impact profondément positif sur les industries dans lesquelles nous intervenons. Des recherches ont montré qu'il existe encore d'importants problèmes en matière d'inclusion et de diversité dans notre secteur, et c'est pourquoi nous pensons qu'en utilisant les ressources de la Fondation pour améliorer cette situation, en créant des opportunités et en favorisant les talents, nous espérons contribuer à un changement positif et significatif.
Pouvez-vous nous présenter les membres de l'équipe ?
L'association compte quatre administrateurs : ma mère et moi en faisons partie (avec ma mère en tant que présidente du conseil d'administration), Ian Harris MBE et Jancis Robinson OBE MW complètent l'équipe. Ian et Jancis étaient tous deux de très bons amis de papa depuis longtemps, et ils possèdent une grande expérience dans l'industrie ainsi qu'une passion pour la réalisation de notre mission. Ma mère et moi sommes ravis qu'ils nous aient rejoints pour préserver la mémoire de papa à travers notre travail. En plus des administrateurs, Lewis Chester, l'un des plus proches amis de papa, occupe le poste de responsable de la collecte de fonds, et son collègue Alexander Lushnikov a joué un rôle clé dans la mise en place de nombreux processus de la Fondation.
En novembre 2023, nous avons été rejoints par les très respectés Lulie Halstead, qui assume le rôle de PDG intérimaire, et Christian Holthausen, qui supervise les relations publiques et la communication pour la Fondation. Ces deux nominations sont d'excellents ajouts à l'équipe et apportent avec elles une richesse d'expertise, d'expérience et de passion pour leurs rôles respectifs.
Comment sont choisis les bénéficiaires des bourses et des programmes de mentorat ?
Chaque bourse a son propre comité de sélection, composé de leaders de l'industrie et de représentants de la Fondation ainsi que du sponsor de la bourse. Les candidats sont invités à postuler en remplissant un formulaire détaillé qui décrit leur expérience, leurs qualifications et leur admissibilité à la bourse en question. Les membres du comité de sélection examinent ces candidatures et créent collectivement une liste restreinte des candidats les plus prometteurs. Ces candidats présélectionnés sont ensuite invités à passer un entretien via Zoom, et après la phase d'entretien, les membres du comité de sélection décident collectivement des lauréats. Tout au long du processus de prise de décision, les membres du comité de sélection examineront la capacité de chaque candidat, leur probabilité de réussir à atteindre les objectifs éducatifs et professionnels de la bourse, leur besoin financier et, de manière importante, leur potentiel à contribuer à promouvoir la diversité et l'inclusion dans l'industrie du vin, des spiritueux et/ou de l'hôtellerie.
Parlez-nous de vos partenariats. Comment sont-ils sélectionnés ?
Nos bénéficiaires sont répartis dans le monde entier et partagent tous notre volonté de rendre le monde du vin, des spiritueux et de l'hôtellerie plus inclusif et plus diversifié grâce au mentorat, à l'éducation et à la formation professionnelle. Nos bénéficiaires comprennent l'ASI, avec qui nous avons établi un partenariat aux côtés de l'Académie des Sommeliers d'Afrique du Sud pour offrir une bourse à la lauréate, Sharrol Mukendi-Klaas, qui lui permettra d'obtenir des certifications viticoles internationalement reconnues, une formation, ainsi que l'opportunité d'interagir avec certains des plus grands sommeliers du monde - en effet, elle participera au Bootcamp de l'ASI en novembre en Équateur. Nous collaborons également avec des établissements d'enseignement supérieur tels que l'École du Vin KEDGE, avec qui nous avons financé une série de cours d'initiation et de formation de sommelier de niveau intermédiaire, ouverts aux étudiants qui n'auraient pas autrement les moyens de se former à ce niveau en sommellerie. De plus, nous travaillons avec de plus petites organisations éducatives communautaires, telles que Celebrare, une école brésilienne du vin avec laquelle nous avons créé 20 bourses pour des étudiants issus de communautés historiquement marginalisées, leur permettant de suivre des cours WSET et ISG. Ce ne sont que 3 exemples parmi les 17 bénéficiaires que nous avons soutenus en 2023.
Pour les programmes des bénéficiaires, nous invitons des établissements, des éducateurs, des groupes communautaires et des organisations similaires à soumettre des candidatures pour des projets qui répondent à notre mandat. Les administrateurs examinent collectivement toutes ces candidatures, en prêtant particulièrement attention à l'ampleur et à l'impact significatif qu'un projet donné aura sur ses bénéficiaires. Nous veillons également à répartir notre financement à l'échelle mondiale, afin de créer un impact large et significatif qui ne se limite pas à un seul continent. Une fois que nous avons tous examiné les candidatures, nous discutons ensuite et décidons des projets que nous croyons être les mieux adaptés à notre mandat et ayant le plus grand impact positif sur la diversité et l'inclusion dans nos industries.
Quels sont vos futurs projets et événements ?
Pour l'année à venir, nous souhaitons poursuivre notre structure actuelle de soutien aux bénéficiaires et aux boursiers à l'échelle mondiale. Nous sommes en train de constituer une communauté d'anciens participants à nos programmes, et nous pensons qu'il serait formidable d'étendre davantage ce réseau. Il constituera certainement un moyen puissant pour les professionnels du vin partageant les mêmes idées de communiquer et de collaborer les uns avec les autres. Au fur et à mesure que l'année avance, nous ne doutons pas que nous commencerons à travailler avec encore plus de bénéficiaires et de boursiers passionnés, et nous attendons avec impatience de voir l'impact positif qu'ils auront sur nos industries.
Propos recueillis par Sandy Bénard-Ravoisier
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