Mikael Grou (Le chat botté* - Hôtel Beau Rivage à Genève), Xavier Thuizat (L'Ecrin* - Hôtel de Crillon à Paris) et Pierre Vila Palleja (Le petit sommelier à Paris) sont les trois finalistes de l'édition 2022 du concours du Meilleur Sommelier de France. Une sélection qu'ils ont décroché à l'issue de la demi-finale organisée à l'hôtel Vatel de Bordeaux par Jean-Pascal Paubert et son comité technique. La deuxième étape d'une épreuve qui réunissait aussi Bastien Debono (Restaurant Yoann Conte** à Veyrier-du-Lac), Alexandre Freguin (L'Oustalet* à Gigondas) et Logan Guignot-Trufley (Villa René-Lalique** à Wingen-sur-Moder).
Au terme d'un enchaînement d'épreuves, à l'écrit d'abord puis pratiques ensuite, les six candidats ont dû attendre le début de soirée pour connaître le verdict rendu par Philippe Faure-Brac, président de l'Union de la Sommellerie Française. Sur la terrasse du Château Capet-Guillier, Pierre Vila Palleja, Mikael Grou et Xavier Thuizat ont été appelés. Le premier disputera sa quatrième finale consécutive, le second, revient au plus haut niveau huit ans après la finale vécue à Beaune. Quant au troisième il se hisse en finale dès sa première participation au MSF.
Tous trois seront donc réunis le 6 novembre prochain à Paris. Et comme en 2018, c'est dans le cadre du salon EquipHotel et notamment devant 200 étudiants en sommellerie que le meilleur d'entre eux succédera à Florent Martin.
Entre-temps, Xavier Thuizat, à qui tout réussit cette année, et Pierre Vila Palleja auront honoré un autre rendez-vous décisif. Les 17 et 18 octobre prochain ils retrouveront au Touquet les six autres finalistes du concours ''Un des Meilleurs Ouvriers de France''.
Texte et photos : Jérémy Martin
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