Abbaye de Fontevraud

Étape prestige Fontevraud

Abbaye de fontevraud

Parvenue jusqu’à nous comme l’une des plus vastes cités monastiques d’Europe que nous a léguées le Moyen-âge, l’Abbaye de Fontevraud rayonne au cœur du Val de Loire – patrimoine mondial – avec ses lumineux contrastes alliant la blancheur du tuffeau, les gris bleutés de l’ardoise et l’harmonie de verts de ses jardins. Construite dans le vignoble de Saumur-Champigny, elle est l’un des monuments majeurs sur la route des châteaux de la Loire.

De l’Abbaye à… la prison
En franchissant la clôture du monastère, on parcourt l’histoire singulière d’une Abbaye, fondée en 1101 par Robert d’Arbrissel, un prêtre itinérant charismatique. Dès l’origine, il confia la direction de cette communauté double, de moines et de moniales, à une femme. Trente-six abbesses puissantes, certaines de sang royal,
se sont succédé à sa tête jusqu’en 1792, au moment du départ de la dernière abbesse.
Entre les murs des vastes bâtiments monastiques, on peut imaginer et suivre le quotidien des hommes et des femmes qui l’ont habitée. On y croise aussi ses royaux occupants: les gisants des Plantagenêts Henri II et Richard Cœur de Lion, tous deux rois d’Angleterre aux 12e et 13e siècles, avec en figure majeure Aliénor d’Aquitaine, qui passa la fin de sa vie à Fontevraud.

Au fil de cette promenade historique, on emprunte aussi le chemin paradoxal qui transforma l’Abbaye royale la plus riche de France en une lugubre prison, créée en 1804 par Napoléon. Comme un jeu de piste, il devient passionnant de découvrir, disséminées partout dans Fontevraud, les traces de la vie des détenus de l’une des plus dures prisons de France jusqu’en 1963. Jean Genet a fixé dans le patrimoine littéraire le versant le plus sombre de Fontevraud, avec son «Miracle de la rose».

Formes et usages contemporains
Après dix siècles de vie à huis clos, l’Abbaye s’affirme comme ouverte sur son territoire et sur le monde. Elle poursuit son histoire au cœur du 21e siècle en inventant une cité contemporaine dans un lieu de patrimoine exceptionnel. Arts visuels et cinéma d’animation, débats de société, conférences et promenades historiques, musiques et spectacles organisent la vie de Fontevraud aujourd’hui.
De même que les nombreux colloques, séminaires, événements professionnels et familiaux, ou encore classes du patrimoine qu’il est possible d’y orga­niser.


Photos: D.Darrault, Amelot, CantreauD. Couineau, Anne-Sophie Ascher-CCO.

L’Aliénor Café :
Pour conjuguer
l’accord mets & vins

Nouveau bar à vin installé dans l’ancienne cuisine renaissance jouxtant les étonnantes cuisines romanes qui font une part de la renommée de l’Abbaye, l’Aliénor Café est ouvert à la fois sur le cloître et les jardins. Il invite à découvrir, dans un décor contem-porain imaginé par le designer Laurent Vié, les vins de la région proposés en harmonie avec une carte de mets raffinés et simples. Tous les plats sont conçus et préparés avec des produits locaux. Ils magnifient, grâce à des accords salés et sucrés, la diversité et la subtilité des terroirs des vins de Loire. Les cuvées sont sélection-
nées par la journaliste Sylvie Augereau parmi celles des jeunes vignerons de l’Anjou et les médaillés du Saumur- Champigny.

Abbaye de Fontevraud

BP 24

49590 Fontevraud l'Abbaye Tél. : +33 (0) 2 41 51 73 52 www.abbayedefontevraud. com