Portrait de Vignerons Champagne De Renoir
aux Champagnes Charles Collin
Essoyes, une source intarissable d’inspiration
La vie des artistes se révèle souvent tout aussi passionnante que leur œuvre et Pierre Auguste Renoir n’échappe pas à la règle. Si les nombreux ouvrages bibliographiques qui lui sont consacrés ne réservent qu’une place modeste au village d’Essoyes, ce vieux bourg bâti aux bords de l’Ource, dans l’Aube, joua pourtant un rôle majeur dans sa vie comme dans son œuvre. «On ne parle jamais de ce petit village de vignerons perdu à la limite de la Champagne et de la Bourgogne où Renoir passa cependant de longs étés devant son chevalet» déplorait déjà il y a cinquante ans le magazine Paris Match. Et pourtant il en peignit les paysages, les façades et les habitants
par centaines de toiles. Essoyes, par son caractère et son authenticité, n’en finissait pas d’inspirer le peintre. Aujourd’hui, ce terroir insuffle la même passion aux artistes de la vinification de la Maison Charles Collin.
Au cœur de la nouvelle cuverie à Essoyes ,
les Sommeliers de Champagne, le Centre Culturel Renoir…
Le sens du service aux vignerons
De nos jours le Gamay n’est plus et l’encépagement du terroir d’Essoyes se compose à 90% de Pinot Noir et 10% de Chardonnay, le Pinot Meunier ne représentant que moins de cinq hectares. Les sols, argilo-calcaires, produisent des vins d’une bonne acidité assurant une belle garde. Les champagnes offrent une maturité optimale et apportent la puissance sans renier la fraîcheur. Si, à l’époque de Renoir, les vignerons ne se préoccupaient guère que de leurs vignes, aujourd’hui la Maison Charles Collin a pris le parti de les impliquer également dans le processus de vinification. Elle sensibilise chaque propriétaire à l’analyse de son vignoble, lui confère un service technique de pointe et l’assiste dans le suivi de la maturité et des vendanges...
«La qualité d’un champagne dépend de la qualité du raisin. Travailler en coopération permet à chacun de se sentir mobilisé et de produire ainsi le meilleur raisin, et donc le meilleur champagne» assure
Guillaume Cartier, Chef de Cave.
Dans une dynamique de progrès et de développement, la Maison Charles Collin a inauguré sur son site de Fontette, en 2006, un nouveau centre de pressurage et de vinification avec des pressoirs et des cuves en inox thermo-régulées, de différentes tailles pour mieux sélectionner et isoler les raisins. En 2009, à Essoyes, cette fois, elle a investi dans une très belle cuverie. Le credo de Charles Collin : «Le meilleur de la modernité pour le meilleur de la tradition» est ainsi respecté à la lettre. Dans un souci esthétique, la nouvelle cuverie bénéficie d’un bel éclairage naturel. De larges fenêtres permettent une vue sur les coupes du sol aubois, si sensible à l’alimentation en eau. La salle de dégustation offre un panorama sans égal sur Essoyes, ses vignes, son terroir et chaque visiteur peut, le temps d’une flûte, se laisser porter par le paysage comme par les arômes des champagnes Charles Collin régulièrement récompensés et sélectionnés par de prestigieux guides. Dernière en date, la Cuvée «Charles» Millésime 2002 a remporté une Médaille d’Argent aux Vinalies Internationales 2010. Composée uniquement de Chardonnay, cette cuvée a su attendre en cave avant de s’épanouir pleinement aujourd’hui et procurer toute la finesse et l’élégance d’un grand champagne.
Déjeuner aux champagnes Charles Collin.
Pour plus d’information : Centre Culturel Renoir: BP 21 – 10360 Essoyes
www.renoir-aube-champagne.com • Quand Renoir vint paysanner en Champagne de Bernard Pharisien aux éditions Némont à Bar-sur-Aube.
• Les Matinales d’Essoyes: http://renoir.chez.com/matinales.htm
Retrouvez toutes les Cuvées et l’actualité de la Maison
Champagne Charles Collin sur place ou sur le site internet :
www.champagne-charles-collin.fr
Renoir et le vin
Pierre Auguste Renoir vécut trente années de sa vie à Essoyes dont sa femme, Aline, née Charigot, était originaire. Dès leur rencontre à Paris, dans une crèmerie où tous deux venaient déjeuner, elle, jeune couturière, et lui, artiste de dix-huit ans son aîné, Aline Charigot n’eut de cesse de vouloir retrouver ses racines. Au fil de leurs séjours aubois, Pierre Auguste Renoir succomba au charme et au calme de cette campagne vallonnée. C’est dans le quartier haut du village, celui des vignerons, que Renoir, peintre déjà reconnu et coté, acquit sa première maison en 1896. Dans son jardin étaient plantées des vignes de Gamay, dit-on, qui furent détruites par le phylloxéra… Si Pierre Auguste Renoir ne s’intéressât jamais véritablement à la vigne, sa vie sociale était auprès des vignerons avec lesquels il avait tissé une sincère amitié.
Dans un recueil de mémoires, Jean Renoir évoque son père en ces termes:
«Son goût en vin était le même que son goût en art et les mélanges de Bercy lui semblaient aussi navrants que la fabrication des meubles en série. Derrière le vin, il voulait retrouver le vigneron et sa vigne, comme derrière un tableau il voulait retrouver le peintre et le coin de nature qui l’avait inspiré1…». Une idée du vin partagée par la Maison Charles Collin qui, par son sens du service au vigneron, l’amène à produire le meilleur du terroir.
Guillaume Cartier, Chef de Cave.
Se plonger dans l’univers de Renoir
Le Centre Culturel Renoir ouvrira ses portes en janvier 2011. Cette nouvelle offre culturelle et touristique élue
«Pôle d’Excellence Rural» voit ses finalités et objectifs s’entremêler et s’orienter tant sur la mise en valeur des ressources dans un environnement préservé que sur le développement économique local. De l’espace des Renoir à l’atelier du peintre, les visiteurs découvriront toute une mise en scène autour de ce
«goût des autres», véritable nourriture émotionnelle de l’artiste.
Karine Rémy, la directrice, n’attend pas moins de 24.000 entrées pour la première année d’ouverture.
Les touristes pourront, en été, assister aux Matinales d’Essoyes de
Bernard Pharisien, petit-neveu de Gabrielle, le plus illustre des modèles d’Auguste Renoir. Ils pourront découvrir une partie du riche patrimoine d’Essoyes sous la conduite de ce connaisseur passionnant et passionné, belle entrée en matière avant d’y découvrir ses champagnes, comme l’a récemment fait l’
Association des Sommeliers de Champagne.
Hélène Dabjat
1. Pierre Auguste Renoir, Mon père de Jean Renoir – Gallimard Folio.
