L’Italie a trouvé son candidat pour le concours du Meilleur Sommelier du monde

Concours National Italie
L’Italie a trouvé son candidat pour le concours ASI de Meilleur Sommelier du MondeFabio Masi, jeune sommelier milanais de 27 ans et vainqueur du «Trophée Ruinart» 2006 a remporté le titre de «Meilleur Sommelier d’Italie» cette année. Il représentera l’Italie lors du prochain «Concours du Meilleur Sommelier du Monde» en avril 2010 à Santiago du Chili. Il est actuellement Chef Sommelier et Directeur du restaurant l’Hôtel
4 Saisons à Genève.

Concours du Meilleur Sommelier d’Italie

Cette seconde édition du concours de Meilleur Sommelier d’Italie, organisée par l’Associazione della Sommellerie Professionale Italiana (ASPI) s’est déroulée mi-mai dans le magnifique cadre du relais Le Terre del Verde dans la campagne de Gualdo Tadino, charmant village de l’Ombrie, non loin des villes historiques de Perugia, Spoleto et Gubbio.
En gage de haute qualité, un membre du jury étranger fut invité à superviser le concours, toujours dans le respect du règlement de l’ASI et en vue de la sélection pour le concours international. Madame Mary O’Callaghan, ancienne Présidente de la Guilde Irlandaise de Sommellerie, aujourd’hui Vice-Présidente et Docteur en Arts Culinaires et Technologie Alimentaire répondit à l’invitation avec enthousiasme.
Malgré sa grande expérience internationale dans les plus grands restaurants tels que Le cinq à Paris, le Daniel à New York ou l’Enotca Pinchiorri à Florence, la compétition avec ses concitoyens et collègues fut serrée. Il a remporté le titre devant Marco Grasso (deuxième position) de Legnano près du Lac Majeur et sommelier du Metro Cash&Carry au sud est de Milan, et devant Federico Aldrovandi (troisième position), un consultant bolognais pour les restaurants des régions d’Emilie - Romagne et de Toscane.

La demi-finale

La demi-finale était fermée au public comme le stipule le règlement de l’ASI. Les épreuves comprenaient une série de questions sur la viticulture italienne et internationale, une dégustation à l’aveu­gle de vins et spiritueux, la décantation d’un vieux cru, le service et la description orale d’un vin. En marge des épreuves, les invités (journalistes et amateurs de vin pour la plupart) avaient le privilège de déguster les meilleurs vins italiens sous l’œil avisé d’un panel mis à leur disposition par l’ASPI dans le hall du relais.

Ce panel était composé, entre autres, des meilleurs producteurs locaux tels Lungarotti, Colpetrone et Adanti.

La finale

La finale, cette fois-ci ouverte à un public de diplômés des écoles locales d’hôtellerie était animée par le célèbre acteur et comédien italien Max Pisu, avec son sens de l’humour. « C’est une sacrée trotte!» retorqua-t-il à Fabio Masi qui expliquait qu’il «travaillait à Genève mais qu’il venait de Milan.» Mr. Giuseppe Vaccarini, Président de l’ASPI, peinant à réfréner un fou rire au bon mot de Max Pisu, a ensuite présenté le déroulement de la finale.

Le vainqueur Fabio Masi reçoit de M. Edi Babini
et de M. Tommaso Tartaglione les trois bouteilles
de Marsala des grands millésimes de la maison Cantine Pellegrino.

Un premier tirage au sort a déterminé l’ordre de passage des finalistes. Les épreuves étaient divisées en deux temps: une première description lors d’une dégustation à l’aveugle de trois vins et l’identification de 12 liqueurs et spiritueux (dont, pour la première fois dans un concours national, des Crus de café). Dans un deuxième temps, les candidats ont passé l’épreuve de service en restaurant dans un souci de meilleur service au client. Une partie du jury des épreuves pratiques avait été choisie par le Bureau de l’ASPI. Cette année, une attention particulière fut portée à la gestion d’un client bruyant dans une salle de restaurant. Madame Claudia Moriondo, co-auteur avec Mr Vaccarini des ouvrages de référence «Water Codex» et «Coffee Codex» s’est parfaitement prêtée au jeu.
Après un bref suspense et quelques éclats de rire supplémentaires, le lauréat fut proclamé. Fabio Masi a gagné non seulement son ticket de participation au Concours de Meilleur Sommelier du Monde mais également une semaine en Sicile, et de délicieux vins fournis par le premier sponsor de l’événement, Cantine Pellegrino. Le chais historique de Sicile a offert trois merveilleux millésimes de Marsala. Le dîner de gala des candidats, jury et journalistes a apaisé les esprits, dans le décor buccolique des vallées de l’Ombrie.
L’ASPI tient à remercier tous les sponsors et producteurs impliqués dans l’événement et leur donne rendez-vous en 2010.
Yoel Abarbanel
Le Bureau ASPI avec les trois finalistes. De gauche à droite :
Alberto Merico, Giuseppe Vaccarini, Fabio Masi, Marco Grassi, Federico Aldrovandi, Yoel Abarbanel, Max Pisu, Stefano Rotta.