Satoru Mori, Meilleur Sommelier du Japon 2008

Concours A.S.I. Nagano (Japon)

Satoru Mori, Meilleur Sommelier du Japon 2008
et candidat japonais au Mondial 2010
Nagano, jeudi 9 octobre, Hôtel Metropolitan. Une foule dense se presse à l’entrée du Grand Salon dès 14h30. Un évènement d’importance doit en effet s’y dérouler à partir de 15 heures : le Concours du Meilleur Sommelier du Japon 2008.

De gauche à droite : M. Kazuyoshi Kogai, M. Malcom Stopp (PLW National PR manager), M. Satoru Mori, Mme Michèle Chantome,
Mr. Shinya TASAKIshi

Au pays du Soleil Levant, la sommellerie s’est développée depuis les années 70 et a pris un essor considérable à partir de 1995 lorsque Shinya Tasaki est devenu Meilleur Sommelier du Monde, devançant en finale le Français Olivier Poussier qui, lui, allait conquérir à son tour le titre mondial en 2000 à Montréal. Les jeunes sommeliers avaient alors un exemple à suivre et leur héros national ne s’est pas ménagé pour les motiver. Le vin est aussi devenu synonyme de raffinement et les accords vins et mets dont les sommeliers ont le secret ont très vite fait découvrir un nouvel art de vivre aux Japonais.

Les 400 personnes qui venaient assister à la finale nationale étaient prêtes
à voir se dérouler un véritable spectacle. Et ce fut le cas…

Shinya Tasaki, vice-président de la Japan Sommelier Association et président de la Commission Technique de l’Association de la Sommellerie Internationale, présentait les 18 candidats qui, la veille, avaient été soumis à des épreuves théoriques et pratiques visant à sélectionner les trois meilleurs d’entre eux pour la finale. Défilé de jeunes gens – une seule jeune fille impeccables dans leur uniforme noir de sommeliers. Annonce des résultats en présence de Kasuyoshi Kogai, président de la JSA et de l’ASI.

Nobuhide Tani, chef-sommelier de la Tour d’Argent à Tokyo, Hiroshi
Sadakane, sommelier, au New Hotel d’Osaka et Satoru Mori, sommelier, également à la Tour d’Argent de Tokyo sont les finalistes. Ils vont se succéder, dans cet ordre, sur la magnifique scène du Metropolitan de Nagano. Dans le jury, des personnalités du monde du vin, de la sommellerie, de la restauration et de l’hôtellerie vont évaluer la performance de chacun d’eux pour déterminer qui sera le Meilleur Sommelier du Japon 2008.

Satoru Mori, Nobuhide Tani, Hiroshi Sadakane. Satoru MORI s’est aussi vu adjuger le Peter Lehmann Shiraz Sommelier Award par Mr. Malcolm STOPP (PLW National PR Manager)

Une dégustation à l’aveugle de trois vins leur est alors proposée : un blanc – Un Coulée de Serrant 2005 de Nicolas Joly - et deux rouges – un Barolo DOCG, Lonchera 2003 et un Rioja Crianza, Valserrano 2005 - L’identification de dix spiritueux en trois secondes, puis le service d’une demi-bouteille de vin effervescent à six jeunes femmes dont l’une demandait au candidat comment on faisait la sauce soja… Ensuite le décantage et le service d’une bouteille de vin rouge, la correction d’une carte des vins comportant des erreurs et, pour terminer, la dégustation d’un saké et l’explication de son mode d’élaboration. Les trois candidats ont ainsi pu démontrer leurs connaissances et leur talent, qui plus est, en pratiquant une langue étrangère.

L’ensemble du jury, particulièrement impressionné par leur niveau, a donné son verdict :

A 31 ans, c’est Satoru Mori, sommelier à La Tour d’Argent de Tokyo, qui devient le Meilleur Sommelier du Japon 2008 devant Nobuhide Tani et Hiroshi Sadakane. Un doublé donc pour la Tour d’Argent de Tokyo et une belle place sur le podium pour le plus jeune sommelier venu d’Osaka.
Et comme un bonheur n’arrive jamais seul, Satoru Mori s’est aussi vu adjuger le Peter Lehmann Shiraz Sommelier Award. Il a reçu, avec son diplôme, une œuvre d’art de la Collection Peter Lehmann en Australie et une invitation dans la Barossa Valley. A Hiroshi Sadakane, le Trophée des Vins rosés sponsorisé par le Comité Interprofessionnel des Vins de Provence qui l’invite à découvrir le vignoble provençal.
Il est à noter que Satoru Mori représentera le Japon au Concours du Meilleur Sommelier du Monde organisé par l’ASI, Association de la Sommellerie Internationale, au Chili en 2010. Une sélection devra, d’ici là, déterminer qui sera le candidat japonais au premier Concours du Meilleur Sommelier d’Asie-Océanie qui se déroulera à Osaka en novembre 2009.
Michèle Chantome