Lendl Mijnhijmer Meilleur Sommelier des Pays-Bas

Lendl Mijnhijmer du Restaurant TwentySeven vient de remporter le concours du Meilleur Sommelier des Pays-Bas – Trophée Henriot, à l’hôtel d’application Het Klooster à Amersfoort. Au cours d’un grand dîner de gala préparé par plusieurs chefs 1, 2 et 3 étoiles, les résultats furent annoncés par la présidente du jury Magda van der Rijst. Les sommeliers Adriaan Visser et Richelle van Gemert se sont respectivement classés second et troisième. Lendl Mijnhijmer détient désormais le titre de Meilleur Sommelier des Pays-Bas pour deux ans. Pour la première fois cette année a été décerné le prix René van Heusden au candidat ayant le mieux réussi à l’épreuve de la dégustation à l’aveugle. Ce prix fut remporté par Tristan van Doorn du Restaurant Vermeer à Amsterdam.

Le championnat néerlandais est organisé tous les deux ans par l’Association des Sommeliers des Pays-Bas. En complément du trophée tant convoité et de la broche en argent qui l’accompagne, Lendl Mijnhijmer a été récompensé par un grand format de Champagne Henriot, un wine tour en Afrique du Sud offert par Wines of South Africa et un set de verres Riedel. Lendl Mijnhijmer représentera très probablement les Pays-Bas lors du concours mondial en 2019 en Belgique. Lendl a déjà participé au concours précédemment et s’était classé troisième il y a deux ans. Il se forme actuellement auprès de la Court of Master Sommeliers, est diplômé du WSET niveau 4, est membre d’une académie du vin, a remporté le WSET McNie Tasting Trophy et se produit à la télévision néerlandaise dans l’émission Binnenstebuiten.

Dimanche 13 mai après midi, pas moins de 16 candidats issus de tous les secteurs de la gastronomie, des restaurants étoilés aux brasseries et bars à vins, se sont engagés dans la compétition. La première partie se constituait d’un examen théorique et de trois tests pratiques : dégustation à l’aveugle, accord mets-vins et décantage d’un vin. Aux côtés de la présidente Magda Van der Rijst, le jury se composait entre autres de la célèbre Thérèse Boer du restaurant triplement étoilé De Librije, Hilary Akers d’un journal finacier hollandais et le chef Theus de Kok. Après ce round préliminaire, trois candidats furent sélectionnés pour la finale constituée de plusieurs épreuves pratiques.
Les résultats furent annoncés au cours d’un grand dîner de gala concocté par Jonnie Boer (De Librije ***), Onno Kokmeijer (Ciel Bleu **), Jarno Eggen (The Green Lantern **), Adrian Zarzo (Zarzo *) et Raoul Meuwese (HFSLG *) pour quelque 180 convives. Paul Frankhuizen, fondateur de Wijnkooperij De Lange, s’est magnifiquement occupé des vins.
 

L’organisation fut assurée par le président de l’association néerlandaise Edwin Raben et Heleen La Guilde des sommeliers des Pays-Bas (NGS), fondée en 1986, rassemble quelque 250 sommeliers néerlandais. Au travers de dégustations, réunions, formation et information en ligne, la NGS propose une plateforme permettant aux sommeliers de se rassembler et de s’améliorer. La NGS essaye également d’améliorer le niveau du service du vin donc de la restauration néerlandaise en général et plus spécifiquement de la gasgtronomie. La NGS n’est pas un club exclusif. Quiconque officie comme sommelier aux Pays-Bas pour rallier la Guilde de Sommeliers. LA NGS est membre de l’Association de la Sommellerie Internationale (A.S.I.) et est la seule à pouvoir organiser officiellement le concours néerlandais de sommeliers, appelé ici le Trophée Henriot. La NGS constitue également une délégation représentant les Pays-Bas aux concours de sommeliers Europe et Monde.